揮發性有機物，常用VOCs表示，它是Volatile Organic Compounds三個詞第一個字母的縮寫，總揮發性有機物有時也用TVOC來表示。
根據世界衛生組織（WHO）的定義，VOCs（volatile organic compounds）是在常溫下，沸點50℃至260℃的各種有機化合物。在我國，VOCs是指常溫下飽和蒸汽壓大于70 Pa、常壓下沸點在260℃以下的有機化合物，或在20℃條件下，蒸汽壓大于或者等于10 Pa且具有揮發性的全部有機化合物。
VOC的主要來源：在室外，主要來自燃料燃燒和交通運輸產生的工業廢氣、汽車尾氣、光化學污染等；而在室內則主要來自燃煤和天然氣等燃燒產物、吸煙、采暖和烹調等的煙霧，建筑和裝飾材料、家具、 家用電器、汽車內飾件生產、清潔劑和人體本身的排放等。在室內裝飾過程中，VOC主要來自油漆、涂料和膠粘劑、溶劑型脫模劑。一般油漆中VOC含量在0.4--1.0mg/m3。由于 VOC具有強揮發性，一般情況下，油漆施工后的10小時內，可揮發出90%，而溶劑中的VOC則在油漆風干過程中只釋放總量的25%。
